2020年3月に私たちの世界のあらゆる側面が変化する前、私たちは自分たちを取り巻くシステムを固定されたもの、つまり膨大な時間と労力と資金がなければ変えられないものだと思い込んでいました。しかし、事実上一夜にして私たちが学んだことは、私たちが間違っていたということでした。私たちの生活の隅々にあるシステムは変化を余儀なくされ、新たな状況に適応することを余儀なくされた。医療、教育、政府、ラストワンマイル配送など多様な産業におけるこれらの変化の一部は、おそらく永久に続くでしょう。

• バーチャル医師予約は、例外ではなくむしろ標準となり、保険が適用されるようになり、以前は導入の大きなハードルであったものが克服されました。
• 小児科の健康診断や予防接種は診療所の外で行われており、その一例がBoston Medical Centerで開発された革新的なプログラムで、特別な設備と人員を配置した救急車で患者のケアを行っています。
• 教育はバーチャルで、あるいはハイブリッドモデルで提供されるようになり、地方自治体は必要不可欠なサービスを提供しながら、従業員の健康を守るために迅速に適応しています。
• また、New England Country Mart社のように、創造的かつ即座にビジネスモデルを変更し、存続を図っている企業もあります。

ルート管理ソフトウェアによるサプライチェーンの近代化

ラストワンマイルの事業者は世界的なパンデミックに直面した際、うまく適応し成功する方法を学びました。彼らは、最近私たちのウェビナー「サプライチェーンの教訓」で焦点を当てた、いくつもの賢明な戦略を開発しました。A&B Distributors社のDirector of OperationsのShawn Marshall氏とNortheastern UniversityのAssistant Professor of Supply Chain ManagementであるDr. Shawn Bhimani氏は、それぞれ次のような見識を披露しました。

• 労働者の健康と安全が最優先 — あらゆる産業が直面する最初の課題のひとつは、労働者の健康と安全である。A&B Distributors社のようなラストワンマイル配送は、事業を維持しながらいくつもの重要なプロセスを調整するために、労働者の健康を第一に考える必要がありました。そのひとつが、顧客からの現金支払いを受け入れないことでした。Marshall氏が説明するように、この変更はずっと以前から行われていたものでしたが、パンデミックによって現金の取り扱いに対する安全性の懸念が高まり、変更を余儀なくされました。配達証明（POD）の他の側面も変化し、バーコードスキャンや写真によるPODが署名に取って代わっています。
• ダイナミックオペレーティングモデルの活用 — 特にオンラインでより多くの商品を注文する人が増えているため、物流業界と輸送業界は全体的にドライバーと労働者の不足に直面しています。 2020年第4四半期には、「アメリカ経済に追加された雇用のほぼ半分が、配送、倉庫、トラック運送業でした」とBhimani氏は述べています。
  パンデミックが始まった当初、A&B Distributors社では配達数が増加し、配達に対応する従業員が減りました。Marshall氏は、「Wise Systems プラットフォームを導入することによって、最小限の車両で、従業員の効率を最大化することができました。これは間違いなく命の恩人でした…そして多額の費用を節約できました。」と述べています。
• データの力を活用して業務を合理化 — 「私たちは、より予測的なアナリティクスと処方的なアナリティクスに向かっています」とBhimani氏は述べています。2020年における我々の経験は、”サプライチェーンのどこに何があるのかをリアルタイムで見るだけでなく、それらが将来どこにあるのかを予測する必要がある “という考え方に重点を置いています。リアルタイムの可視性に加えて、データはビジネスへのレンズを提供します。注文からフルフィルメントに至るまで、ビジネス全体の多くのプロセスは、データが取得され分析されることで簡素化されます。ラストワンマイル配送は、ルートのデータを分析して効率を最適化することでコストを削減することができます。時間をかけて、このデータはパフォーマンスを向上させ続けるでしょう。
• 近代化の推進 — パンデミックの影響で多くの事業が閉鎖された、とBhimani氏は説明します。米国において多くの場合、これによってサプライヤー、バイヤー、顧客が互いに依存し合うことで、より強い関係が促進されています。多くの企業が生き残りをかけて奮闘する中、システムを近代化する根本的な必要性も認識されています。ガートナーがサプライチェーンの専門家1,300人以上を対象に行ったグローバル調査では、回答者の87％が今後2年以内にサプライチェーンの回復力への投資を計画している一方で、さらに多くのサプライチェーンの専門家（89％）が俊敏性への投資を望んでいることが判明しました。 受注管理からラストワンマイルの配送に至るまでシステムを近代化することで、デジタルファーストなオペレーションのメリットを引き出すことができます。

パンデミックはグローバル・サプライチェーンの脆弱性を露呈したのと同時に、企業にイノベーションと近代化を促しました。私たちが新しい常態を定義する中、企業は時代の先を行き、今後の顧客に最大限のサービスを提供でき、成功に役立つテクノロジーを実装することを目指しています。